Le 17 juin 1972, à Washington, cinq ‘’cambrioleurs’’ sont arrêtés en flagrant délit dans les locaux du Democratic National Commitee situés dans l’immeuble « Watergate ». L’enquête policière est bâclée mais deux journalistes du Washington Post, Bob Woodward et Carl Berstein (« Woodstein » pour leurs collègues), mènent leurs propres investigations et prouvent l’implication de la CIA et de proches collaborateurs du président Richard Nixon dans cette tentative d’espionnage du parti démocrate mais aussi dans de nombreuses actions illégales.