La confrontation de ces deux sculpteurs, chacun tour à tour les plus célèbres de leur temps, n’avait encore jamais été organisée.

 Rassemblant plus de 170 œuvres (sculptures, dessins, peintures, photographies et archives), cette exposition retrace les étapes de leur relation faite d’abord de l’admiration du jeune Bourdelle à l’égard de son maître Rodin, puis d’une nécessaire distanciation et enfin de retrouvailles d’égal à égal qui permettront à Rodin de fermer l’histoire de la sculpture du XIXe siècle et à Bourdelle de l’ouvrir vers l’avenir.

 Cette exposition a été initiée et conçue par le musée Bourdelle / Paris Musées et le musée Rodin. Elle est organisée en collaboration entre le musée Bourdelle / Paris Musées, le musée La Piscine de Roubaix et le musée Ingres Bourdelle de Montauban.

L’exposition bénéficie du soutien exceptionnel du musée Rodin, qui prête une soixantaine d’œuvres de ses collections et du musée Bourdelle avec le prêt de près de 70 œuvres dont 35 sculptures.

 Le Musée national d’art moderne / Centre de création industrielle / Centre Pompidou, le musée d’Orsay, le musée Zadkine, le musée des Beaux-Arts de Lyon, le musée des Beaux-Arts de Rouen, le musée départemental Matisse du Cateau-Cambrésis, les Ateliers-Musée Chana Orloff, la Fondation Giacometti à Paris et la Fondation de Coubertin ont également apporté leur généreux concours à cette exposition.